জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের একটি দল সূর্যের আলোতে লুকিয়ে থাকা তিনটি পৃথিবীর কাছাকাছি বিশালাকার গ্রহাণু সনাক্ত করেছে। এই গ্রহাণুগুলির মধ্যে একটির নাম 2022 AP7, যা প্রায় এক দশকের মধ্যে দেখা সবচেয়ে বড় ‘প্ল্যানেট কিলার’ আকারের গ্রহাণু বলে মনে করা হয়। এই গ্রহাণুটি পৃথিবীর জন্য ‘সম্ভাব্য বিপজ্জনক’। মহাবিশ্বে উপস্থিত কিছু গ্রহাণু পৃথিবীর সাথে সংঘর্ষ করে ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ ঘটাতে পারে। লক্ষ লক্ষ বছর আগে এমনই একটি গ্রহাণুর সংঘর্ষে সৃষ্ট প্রলয়ঙ্করী ডাইনোসর ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
দ্য অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণা অনুসারে, এই তিনটি গ্রহাণু পৃথিবী এবং শুক্রের কক্ষপথে পাওয়া একটি গ্রুপের অংশ। যাইহোক, সূর্যের উজ্জ্বলতার কারণে এগুলি দেখতে খুব কঠিন, যা এই গ্রহাণুগুলিকে টেলিস্কোপ পর্যবেক্ষণ থেকে রক্ষা করে। সিএনএন-এর সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, গবেষণার প্রধান লেখক, ওয়াশিংটনের কার্নেগি ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্স’স আর্থ অ্যান্ড প্ল্যানেট ল্যাবরেটরির জ্যোতির্বিজ্ঞানী স্কট এস শেপার্ড বলেছেন, 2022 AP7 এর মতো একটি গ্রহাণু “জীবনের উপর ধ্বংসাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে” এবং সম্ভাব্য “ব্যাপক” বিলুপ্তির দিকে নিয়ে যেতে পারে।
ডার্ক এনার্জি ক্যামেরা থেকে দেখা গ্রহাণু
এই গ্রহাণুগুলি সূর্যালোকের আড়ালে লুকিয়ে ছিল, তাই জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সূর্যাস্তের সময় (টোয়াইলাইট আওয়ারস) এটি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন। তারা চিলির সেরো টোলোলো ইন্টার-আমেরিকান অবজারভেটরিতে একটি ডার্ক এনার্জি ক্যামেরা ব্যবহার করেছিল। একটি উচ্চ প্রযুক্তির ক্যামেরার সাহায্যে, তিনি অত্যন্ত সংবেদনশীলতার সাথে বিশালাকার গ্রহাণুটি দেখতে সক্ষম হন। ক্যামেরাটি মূলত 2013 এবং 2019 এর মধ্যে একটি অন্ধকার শক্তি সমীক্ষা চালানোর জন্য তৈরি করা হয়েছিল।
গ্রহাণুটি দেড় কিমি চওড়া
আবিষ্কৃত তিনটি গ্রহাণুর মধ্যে একটি সবচেয়ে বড় যার প্রস্থ 1.5 কিলোমিটার। 2022 AP7 এর কক্ষপথটি এমন যে এটি একদিন আমাদের গ্রহের সাথে সংঘর্ষ করতে পারে। গবেষকদের কাছে বর্তমানে গ্রহাণু সম্পর্কে খুব কম তথ্য রয়েছে। বর্তমানে এটি সূর্যের বিপরীত দিকে থাকাকালীন শুধুমাত্র পৃথিবীর কক্ষপথ অতিক্রম করে। সিএনএন-এর খবর অনুযায়ী, এটি কয়েক শতাব্দী ধরে চলতে থাকবে কারণ গ্রহাণুটি সূর্যকে প্রদক্ষিণ করতে প্রায় পাঁচ বছর সময় নেয়।
