এবার পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদ জেলার বহরমপুর লোকসভা আসনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আকর্ষণীয় হতে চলেছে। এলাকায় বেকারত্বের সমস্যা এবং রাজ্য থেকে কর্মীদের স্থানান্তরের মধ্যে, এই আসন থেকে পাঁচবার সাংসদ হওয়া কংগ্রেস নেতা অধীর রঞ্জন চৌধুরীর পক্ষে এই নির্বাচনে জয়ী হওয়া সহজ হবে না। মনে হচ্ছে কংগ্রেস এই এলাকায় ক্ষমতাবিরোধী তরঙ্গের মুখোমুখি হচ্ছে। তৃণমূল কংগ্রেস অর্থাৎ টিএমসি এই আসনে কংগ্রেস প্রার্থী অধীর রঞ্জন চৌধুরীকে চ্যালেঞ্জ জানাতে গুজরাট থেকে প্রাক্তন ক্রিকেটার ইউসুফ পাঠানকে প্রার্থী করেছে।
মাঠে বিজেপির নির্মল কুমার সাহা
অধীর রঞ্জন চৌধুরী 1999 সাল থেকে ধারাবাহিকভাবে এই আসনে জয়ী হয়ে আসছেন। ইউসুফ পাঠান ছাড়াও, অধীর রঞ্জনও বিজেপির নির্মল কুমার সাহার বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যিনি এলাকার একজন জনপ্রিয় ডাক্তার। আগামী 13 মে এই আসনে ভোট হওয়ার কথা। স্থানীয় ব্যবসায়ী সুধীর সেনগুপ্ত বলেন, “অধীর দাকে আমরা আমাদের নেতা মনে করলেও, গত এক দশকে বহরমপুরের উন্নয়নে তাঁর প্রত্যাশিত অংশগ্রহণ আমরা দেখিনি। তাঁর কাছ থেকে আমাদের অনেক প্রত্যাশা ছিল।”
লক্ষ্মণ হাজারী, যিনি গত 55 বছর ধরে বহরমপুর শহরের অমর চক্রবর্তী রোডে বসবাস করছেন, বলছেন যে জেলাটি দেশের বাকি অংশে সস্তা দক্ষ শ্রম সরবরাহকারী এলাকা হিসাবে পরিচিত হয়ে উঠেছে বলে মনে হচ্ছে। এই লোকসভা কেন্দ্রে 7টি বিধানসভা কেন্দ্র রয়েছে এবং 2021 সালের রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূল সেই 7টি আসনের মধ্যে 6টি জিততে সক্ষম হয়েছিল এবং শুধুমাত্র একটি আসনে বিজেপির কাছে হেরেছিল – বহরমপুর বিধানসভা কেন্দ্র।
বহরমপুরে কংগ্রেসের দখল কতটা?
রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা বলছেন, টানা পাঁচবার জয় পেলেও বহরমপুরে কংগ্রেসের শক্ত দখল ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছেন অধীর রঞ্জন। দলটি শুধু বিধানসভা নির্বাচনেই পিছিয়ে নেই, গত পঞ্চায়েত ও নাগরিক নির্বাচনেও ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেনি। যদিও তৃণমূল প্রার্থী ইউসুফ পাঠান বহরমপুরের ভোটারদের একটি অংশের মধ্যে কিছুটা উত্সাহ তৈরি করেছেন, বিশেষজ্ঞরা সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে এটি কতটা ভোটে রূপান্তরিত হবে তা নিয়ে।
কংগ্রেস নেতা পাঠানকে তার প্রার্থী হিসাবে মাঠে নামানোর জন্য তৃণমূলের সমালোচনা করেছিলেন, বলেছেন যে এই পদক্ষেপটি আসলে বিজেপিকে সাহায্য করবে এবং তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের জন্য “প্রধানমন্ত্রী মোদিকে পরোক্ষ বন্ধুত্বের বার্তা” পাঠানোর একটি উপায়। “সাম্প্রদায়িক লাইনে সাধারণ মানুষকে মেরুকরণ করতে এবং বিজেপিকে কংগ্রেসকে পরাজিত করতে সাহায্য করার জন্য পাঠানকে প্রার্থী হিসাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।
পাঠান, যিনি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার মাধ্যমে বাংলার সাথে যুক্ত, তিনি তার জয়ের আস্থা প্রকাশ করেছেন। এলাকায় ‘ডাক্তার বাবু’ নামে পরিচিত বিজেপি প্রার্থী ডাঃ নির্মল কুমার সাহা বলেছেন, জনগণের মধ্যে তাঁর সমর্থন উপেক্ষা করা একটি বড় ভুল হবে।
