সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের জন্মবার্ষিকী: আজ অর্থাৎ31 শে অক্টোবর সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের 148 তম জন্মবার্ষিকী। তিনি ভারতের প্রথম উপ-প্রধানমন্ত্রী এবং স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ছিলেন। যখন দেশ স্বাধীন হয়, তখন ছোট-বড় 565 টিরও বেশি রাজ্য ছিল। তাদের ঐক্যবদ্ধ করাই ছিল সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। এতে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল সর্দার প্যাটেলের। প্যাটেল এই সমস্ত রাজ্যকে একত্রিত করে ভারতের অধীনে নিয়ে আসেন। তিনি এটি করেছিলেন যখন এই রাজ্যগুলির অনেকগুলি ভারতীয় ইউনিয়নে যোগ দিতে চায়নি। তার জন্মবার্ষিকী প্রতি বছর ঐক্য দিবস হিসেবে পালিত হয়।
সর্বোপরি, সর্দার প্যাটেল কোন পদ্ধতি অবলম্বন করেছিলেন যার দ্বারা তিনি এটি করতে সক্ষম হয়েছিলেন? সমগ্র ভারতবর্ষকে ঐক্যে আবদ্ধ করার জন্য তিনি কী প্রজ্ঞা ও অভিজ্ঞতা ব্যবহার করেছিলেন? প্যাটেলের প্রজ্ঞার কারণে সমস্ত রাজ্য ভারতের সাথে একীভূত হয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল এতে কোনো রক্তপাত হয়নি।
শৈশবে নানা সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়েছে
সর্দার প্যাটেল 1875 সালের 31 অক্টোবর গুজরাটের নাদিয়াদে এক কৃষক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। ছোটবেলা থেকেই পড়ালেখায় ভালো ছিলেন, কিন্তু পড়াশুনার সময় তাকে অনেক প্রতিকূলতার সম্মুখীন হতে হয়েছে। তিনি 18 বছর বয়সে ঝাভের বা এর সাথে বিয়ে করেছিলেন। 1910 সালের জুলাই মাসে, তিনি ইংল্যান্ডে যান এবং সেখানে আইন অধ্যয়ন শুরু করেন। লন্ডনে ব্যারিস্টার হিসেবে অধ্যয়ন করার পর, তিনি 1913 সালে আহমেদাবাদে আসেন এবং আইন অনুশীলন শুরু করেন। অচিরেই তিনি দেশের একজন বড় আইনজীবীতে পরিণত হন। তিনি গান্ধীজির চিন্তাধারা দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত ছিলেন। 1917 সালের অক্টোবরে তিনি গান্ধীজির সাথে দেখা করেন, তারপরে তিনি স্বাধীনতা সংগ্রামে ঝাঁপিয়ে পড়েন।
প্যাটেল তিনটি বিষয়ে (প্রতিরক্ষা, পররাষ্ট্র এবং যোগাযোগ) রাজ্যগুলিকে রাজি করান। প্রতিরক্ষা বিষয়ের মধ্যে নৌ, স্থল ও বিমান বাহিনী অন্তর্ভুক্ত ছিল। এর অর্থ এই যে ভবিষ্যতে যদি কোনো রাজ্যে অন্য কোনো দেশ বা কোনো সন্ত্রাসী সংগঠন আক্রমণ করে, তাহলে সেখানে ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনী মোতায়েন করা হবে। বৈদেশিক বিষয়গুলিতে, অন্য কোনও দেশের সাথে কোনও চুক্তি, কোনও অপরাধীর প্রত্যর্পণ, বিদেশে বসবাসকারী ভারতীয়দের আত্মসমর্পণ বা নাগরিকত্ব সম্পর্কিত বিষয়গুলি ছিল।
কীভাবে তিনি সর্দার ও লৌহমানব উপাধি পেলেন?
স্বাধীনতা আন্দোলনে প্যাটেলের বিরাট অবদান ছিল। এর মধ্যে প্রথম এবং সবচেয়ে বড় অবদান ছিল 1918 সালের খেদা আন্দোলন। গান্ধীজীর অহিংসার নীতির দ্বারা প্রভাবিত হয়ে তিনি স্বাধীনতা আন্দোলনে অংশগ্রহণ শুরু করেন। 1928 সালে সফল বারদোলী সত্যাগ্রহ আন্দোলনের পর তাকে ‘সর্দার’ উপাধি দেওয়া হয়। তার সাহস ও ব্যক্তিত্ব দেখে মহাত্মা গান্ধী তাকে লৌহমানব উপাধি দেন। স্বাধীনতার পর দেশের সংবিধান প্রণয়নেও তার বিরাট ভূমিকা ছিল। তিনি গণপরিষদের সিনিয়র সদস্য ছিলেন।
