ওড়িশার কেন্দ্রপাড়ায়, একটি শ্মশান পৌরসভা পরিচালিত হচ্ছে, যেখানে শুধুমাত্র ব্রাহ্মণদের মৃতদেহ দাহ করা হয়। এ কারণে সমালোচনার মুখে পড়েছে পৌরসভা।155 বছর বয়সী কেন্দ্রপাড়া পৌরসভা দেশের পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলির মধ্যে প্রাচীনতম পৌরসভা। হাজারীবাগী এলাকায় শ্মশানের প্রবেশ গেটে পৌরসভার পক্ষ থেকে একটি বোর্ড লাগানো হয়েছে। তাতে লেখা আছে এটা ব্রাহ্মণ শ্মশান।
সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর মতে, দীর্ঘদিন ধরে এই শ্মশানে শুধুমাত্র ব্রাহ্মণদেরই দাহ করা হচ্ছে। অন্যান্য বর্ণের জন্য কাছাকাছি একটি পৃথক শ্মশান রয়েছে। সম্প্রতি এই দুটি শ্মশান সরকারি অর্থে সংস্কার করা হয়েছে।
পৌরসভা জানিয়েছে- বর্ণবৈষম্য দূর করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে
কেন্দ্রপাড়া পৌরসভার নির্বাহী কর্মকর্তা প্রফুল্ল চন্দ্র বিসওয়াল জানান, বিষয়টি তার নজরে এসেছে এবং বিষয়টি খতিয়ে দেখা হচ্ছে। জাতপাতের নামে এই ধরনের বৈষম্য বন্ধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
দলিত সংগঠনের অভিযোগ- আইন ভাঙছে পুরসভা
দলিতদের অধিকার নিয়ে কাজ করা কর্মী ও রাজনৈতিক নেতারাও এ বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। ওড়িশা দলিত সমাজের জেলা শাখার সভাপতি নগেন্দ্র জেনা বলেন- এতদিন ধরে পৌরসভায় শুধুমাত্র ব্রাহ্মণদের জন্য একটি শ্মশান চালানো হচ্ছে জেনে আমি অবাক হয়েছি। এতে করে পৌরসভা আইন ভঙ্গ করছে এবং জাতপাতের ভিত্তিতে বৈষম্য প্রচার করছে। এই প্রথা এখনই বন্ধ করা উচিত।
শ্মশানে প্রতিটি বর্ণের অধিকার
সিপিআই (এম) জেলা সম্পাদক গয়াধর ধল বলেছেন যে কোনও পৌরসভার পক্ষে কেবল ব্রাহ্মণদের জন্য শ্মশান চালানো বেআইনি। অন্যান্য বর্ণের লোকদেরও শ্মশানে তাদের আত্মীয়দের শেষকৃত্য করার অধিকার থাকা উচিত। ব্রাহ্মণদের জন্য আলাদা শ্মশানের ব্যবস্থা করা জাতিগত বৈষম্যকে উন্নীত করা।
