ভারতের প্রথম রাষ্ট্রপতি রাজেন্দ্র প্রসাদ মৃত্যুবার্ষিকী: পন্ডিত জওহর লাল নেহেরু যদি কাজ করতেন, তাহলে দেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি ড. রাজেন্দ্র প্রসাদ না হয়ে চক্রবর্তী রাজাগোপালাচারী হতেন, কিন্তু নেহেরু কংগ্রেসে কাজ করেননি এবং ড. রাজেন্দ্র প্রসাদ প্রথম হয়েছিলেন ভারতের রাষ্ট্রপতি।
তাই সর্বোপরি, সেই লোকগুলি কারা ছিল যারা নেহরুর বিরোধিতা করার সাহস সঞ্চয় করেছিল এবং স্বাধীনতার পরপরই রাজেন্দ্র প্রসাদকে রাষ্ট্রপতি করেছিল। সর্বোপরি, এমন পরিস্থিতি কী ছিল, যাতে নেহেরুকে কংগ্রেসের কিছু নির্বাচিত নেতার কাছে মাথা নত করতে হয় এবং রাজেন্দ্র প্রসাদকে তার অপছন্দ সত্ত্বেও রাষ্ট্রপতি করতে রাজি হন। আজ ডাঃ রাজেন্দ্র প্রসাদের মৃত্যুবার্ষিকীতে বিস্তারিত কথা বলুন।
রাজেন্দ্র প্রসাদের নাম প্রথমবার উঠে আসে এখান থেকেই
9 ডিসেম্বর 1946-এ, ভারত তার সংবিধান প্রণয়নের জন্য গণপরিষদের প্রথম সভা করে। বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন গণপরিষদের অস্থায়ী সভাপতি সচ্চিদানন্দ সিনহা। মাত্র দুদিন পর, 11 ডিসেম্বর, 1946 তারিখে, ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ সর্বসম্মতিক্রমে গণপরিষদের সভাপতি নির্বাচিত হন। 2 বছর, 11 মাস এবং 18 দিন পর, 26 নভেম্বর, 1949 তারিখে, গণপরিষদ তার কাজ শেষ করে এবং ভারতের সংবিধান প্রণয়ন করা হয়। সংবিধান প্রণয়নের সময়, গণপরিষদের প্রায় প্রত্যেক সদস্যই ভেবেছিলেন যে সংবিধান কার্যকর হওয়ার পর ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ ভারতের প্রথম রাষ্ট্রপতি হওয়া উচিত। সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের সেক্রেটারি ভি শঙ্কর তাঁর স্মৃতিচারণে লিখেছেন-
“ডাঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ যে ক্ষমতার সাথে গণপরিষদ পরিচালনা করেছিলেন এবং সর্দার ডাঃ রাজেন্দ্র প্রসাদের প্রতি সদস্যদের সদিচ্ছা দেখেছিলেন, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ ভারতের প্রজাতন্ত্রের প্রথম রাষ্ট্রপতি হওয়া উচিত।”
পণ্ডিত জওহরলাল নেহেরু এতে একমত হননি
কিন্তু পণ্ডিত জওহরলাল নেহেরু এতে রাজি হননি। তিনি চেয়েছিলেন রাজাজি অর্থাৎ সি. রাজাগোপালাচারী ভারতের প্রজাতন্ত্রের প্রথম রাষ্ট্রপতি হন। সি. রাজাগোপালাচারী তখন গভর্নর জেনারেল। সর্দার প্যাটেলের ব্যক্তিগত সচিব ভি. শঙ্কর 1975 সালে প্রকাশিত তাঁর স্মৃতিকথায় লিখেছেন-
“পন্ডিত নেহেরু আমেরিকা সফরের আগে সর্দার প্যাটেলকে টেলিফোন করেছিলেন। তিনি বলেন, আমি যদি বর্তমান গভর্নর জেনারেলকে রাষ্ট্রপতি করার প্রস্তাব করি তাহলে দলের নেতারা আমার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করবেন কারণ এটি আমার জন্য তাদের উপহার হবে।
সর্দার প্যাটেল নেহরুর বিরোধিতা করেন
সর্দার প্যাটেল নেহরুর এই কথার বিরোধিতা করেন। ভি শঙ্করের মতে, সর্দার প্যাটেল বলেছিলেন যে আমার অনুমান বিপরীত এবং আপনার প্রস্তাব সহজে গ্রহণ করা হবে না। যদিও নেহেরু রাজি ছিলেন না। সর্দার প্যাটেলের বিরুদ্ধে গিয়ে নেহেরু সি. রাজাগোপালাচারীকে রাষ্ট্রপতি করার প্রস্তাব দেন। যেহেতু আগেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, নেহরুর এই প্রস্তাবের তীব্র বিরোধিতা হয়েছিল। নেহেরু কথা বলছিলেন এবং কংগ্রেসীরা তাঁকে কথা বলতে বাধা দিতে হিমশিম খাচ্ছিল। যখন মনে হল পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে, তখন সর্দার প্যাটেল নিজেই উঠে পড়লেন। কথা বল-
“কংগ্রেসের মধ্যে গুরুতর মতপার্থক্য অতীতেও মিটিয়েছে। এবারও পারস্পরিক আলোচনার মাধ্যমে সমাধান হবে। প্রধানমন্ত্রী বিদেশ থেকে দেশে ফেরার পর আবার বিবেচনা করব। তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করা ভালো।
প্যাটেলের এই বক্তৃতার কারণে কংগ্রেসের হৈচৈ শেষ হলেও নেহরুর কষ্ট বাড়ল। সর্দার প্যাটেল বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন। রাম বাহাদুর রাই তার দ্য আনটোল্ড স্টোরি অফ দ্য ইন্ডিয়ান কনস্টিটিউশন বইতে লিখেছেন-
“সর্দার প্যাটেল নেহেরুর মুখ দেখার সাথে সাথে তিনি গোবিন্দ বল্লভ পন্তকে পন্ডিত নেহরুর সাথে তার বাসভবনে যেতে বলেন যাতে পন্ডিত নেহরুকে হতাশায় ডুবে যাওয়া থেকে রক্ষা করা যায়। যদিও গোবিন্দ বল্লভ পন্ত পণ্ডিত নেহরুর সঙ্গে যাননি, কিন্তু 1 আওরঙ্গজেব রোডে তাঁর বাড়িতে গিয়েছিলেন। আর বিশ্রামে যেতেই তিনি পন্ডিত নেহরুর কাছ থেকে একটি চিঠি পান। চিঠিতে, পন্ডিত নেহরু তার পদত্যাগের প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে বিদেশ থেকে ফিরে আসার পরে, তিনি গভর্নর জেনারেলের সাথে দেখা করতে যাচ্ছিলেন যে সর্দার প্যাটেল এখন সরকারের নেতৃত্ব দেবেন।
প্রতিবাদ দেখে বিচলিত হয়ে পড়েন পণ্ডিত নেহেরু
রাজাজিকে রাষ্ট্রপতি করার নেহেরুর প্রস্তাবের বিরোধিতা করে কংগ্রেসীরা নিজেরাই যেভাবে নেহরুকে বিরক্ত করেছিল। নেহেরু মনে করেছিলেন যে সর্দার প্যাটেলের মতো সমর্থন এবং আস্থা তার কাছে নেই। কিন্তু সর্দার প্যাটেল আবারও সমস্যা সমাধানকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হন এবং সমস্ত কংগ্রেসম্যানদের বলেছিলেন যে এই ইস্যুটি উড়িয়ে দিলে ক্ষতি হতে পারে। তাই সবাই নীরবতা পালন করে। নেহেরু নিজেও শান্ত হয়েছিলেন কারণ তিনি যখন বিদেশে যাচ্ছিলেন, তখন হাজার হাজার কংগ্রেস নেতা তাঁকে বিদায় জানাতে উপস্থিত ছিলেন।
তখন মহাবীর ত্যাগী রাজেন্দ্র প্রসাদের বাড়িতে পৌঁছে পুরো ঘটনা খুলে বলেন। পরের দিন যখন মহাবীর ত্যাগী সর্দার প্যাটেলের সাথে মর্নিং ওয়াক করতে বের হলেন, প্যাটেল মহাবীর ত্যাগীকে বললেন-
“আপনার কাশ্মীরি খুব পরিণত। তিনি আজ সন্ধ্যায় আমার বাড়িতে কংগ্রেস সদস্যদের একটি মিটিং ডেকেছেন, যাতে আপনারা মুখ বন্ধ রাখেন।
পণ্ডিত নেহেরু এভাবেই নাম রাখেন রাজাগোপালাচারী
ওই দিন সন্ধ্যা সাড়ে চারটে নাগাদ আওরঙ্গজেব রোডে সর্দার প্যাটেলের কোঠির সামনের প্ল্যাটফর্মে কংগ্রেসের সভা হয়। পণ্ডিত নেহেরু প্রথম বক্তৃতা দেন এবং বলেছিলেন যে রাজেন্দ্র বাবু তাঁর নাম প্রত্যাহার করেছেন এবং এটি গর্বের বিষয় হিসাবে ইতিহাসে নামবে যে আমরা আমাদের প্রথম রাষ্ট্রপতিকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত করেছি। এই বক্তৃতার সময়ই নেহেরু সি রাজাগোপালাচারীর প্রশংসা করেছিলেন। বলেছেন-
“1942 সালের ভারত ছাড়ো আন্দোলনের বিরোধিতার কারণে অনেক কংগ্রেসম্যান রাজাগোপালাচারীর নাম পছন্দ করবেন না। কিন্তু বিদেশি জানালা দিয়ে তাকালে দেখা যায় রাজাজির ব্যক্তিত্ব অনেক উঁচুতে।
সভায় পণ্ডিত নেহরুর কথার বিরোধিতা করা হয়
নেহেরুর এই জিনিসের বিরোধিতা হয়েছিল। রামনাথ গোয়েঙ্কা বলেছিলেন যে আপনি নিজেই যখন বিশ্বাস করছেন যে রাজাজির নাম কংগ্রেসীরা পছন্দ করবে না, আমরা কি অ-কংগ্রেসি? মহাবীর ত্যাগী এমনকি বলেছিলেন যে “জওহরলাল জি, আপনি কেন সবসময় বিদেশী জানালা দিয়ে উঁকি দেন।” সামগ্রিকভাবে, সেদিন সন্ধ্যায় কংগ্রেস নেতারা একত্রে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে জওহরলাল নেহেরু এবং সর্দার প্যাটেল যে সিদ্ধান্তই নেবেন না কেন, তা সমস্ত কংগ্রেসম্যানের কাছে গ্রহণযোগ্য হবে। তারপর পরের দিন জওহরলাল নেহেরু এবং সর্দার প্যাটেল একসঙ্গে ঘরে বসেছিলেন। দুজনের মধ্যে কথাবার্তা হয়। নেহেরু আবার বললেন, রাজেন্দ্রবাবু যখন ইতিমধ্যেই তাঁর নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন, তখন আমাদের সিদ্ধান্ত রাজগোপালাচারীর পক্ষে দেওয়া উচিত। প্যাটেল আবার প্রতিবাদ করলেন। কথা বল-
“আমাদের নিজেদের কণ্ঠ নয়, দলের কণ্ঠে রায় দিতে হবে। আর দলের বেশির ভাগ মানুষই রাজেন্দ্রবাবুকে চায়।”
নেহেরুও সর্দার প্যাটেলের কথা শোনার জন্য প্রস্তুত ছিলেন
তখন নেহেরু সর্দার প্যাটেলকে বললেন, আপনি রায়ে বলুন যে আমাদের দুজনের মতামতে রাজেন্দ্রবাবুকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত করতে হবে। তারপর তারিখ আসে 24 জানুয়ারি, 1950। গণপরিষদের অধিবেশন হয়। এরপর স্পিকার ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ ঘোষণা করেন যে এখন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করা হবে। এইচভি আর আয়েঙ্গার, গণপরিষদের সেক্রেটারি এবং ইলেক্টোরাল অফিসার এই ঘোষণা দিয়েছেন। কথা বল-
“ভারতের রাষ্ট্রপতি পদের জন্য শুধুমাত্র একজন মনোনয়ন পেয়েছেন। প্রার্থীর নাম ডাঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ। নিয়মানুযায়ী, আমি ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদকে রাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচিত ঘোষণা করছি।
আর এভাবেই ডঃ রাজেন্দ্র প্রসাদ ভারতের প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।
